Air adalah zat yang penting bagi seluruh mahluk hidup di planet ini. Dampak pencemaran air dapat menyebabkan menurunkan kualitas air dan membuatnya tidak layak untuk digunakan sebagai sumber kehidupan yang ujungnya akan menimbulkan dampak yang hebat bagi mahluk hidup.

Bagi manusia, pencemaran air berdampak serius pada kesehatan dan dapat menimbulkan kematian karena rusaknya organ-organ tubuh karena mengkonsumsi air yang mengandung racun serta timbulnya berbagai macam penyakit. Hal ini terjadi karena air yang digunakan telah tercemar dengan berbagai cara.

Dampak pencemaran air terhadap manusia:

1. Merembesnya  air septic tank yang mengandung bibit penyakit dalam bentuk bakteri dan virus dari kotoran manusia dan hewan ke sumur-sumur dangkal yang digunakan manusia sebagai sumber air minum.
2. Pembuangan air limbah dari rumah tangga hingga industri yang menyumbangkan patogen berbahaya bagi saluran air termasuk bakteri aman termasuk kolera, giardia, dan tifus serta virus-virus berbahaya lainya seperti hepatitis dan polio.
3. Unsur logam berat, pestisida dan air raksa yang mencemari air kemudian di masuk kedalam tubuh hewan serta diserap tumbuhan sehingga menjadikan sumber makanan manusia ini telah tercemar.
4. Pengolahan sumber air baku yang sudah tidak maksimal sehingga airnya masih mengandung polutan dan akan menyebabkan penyakit kulit bila digunakan untuk membersihkan badan hingga keracunan saat diminum.

Sedangkan bagi lingkungan, pencemaran air menjadi penyebab ketidak seimbangan ekosistem. Untuk tetap stabil, ekosistem alam yang sehat bergantung pada jaringan interaksi yang  kompleks baik secara langsung dan tidak langsung antara hewan, tumbuhan, jamur bahkan bakteri. Alam pun ternyata sangat rapuh, kerusakan pada salah satu unsur-unsurnya karena pencemaran air, sudah bisa membahayakan kehidupan hingga menciptakan efek berantai yang negatif seperti:

Dampak pencemaran air pada lingkungan

1. Kematian pada hewan-hewan

Pencemaran air dapat menyebabkan merebaknya alga di danau atau lingkungan laut. Perkembangbiakan alga yang tidak terkendali karena mendapatkan nutrisi baru pada gilirannya menghabiskan kadar oksigen di dalam air. Kelangkaan oksigen yang dikenal sebagai eutrofikasi ini, seakan ‘mencekik’ hewan mulai dari yang terkecil hingga yang lebih besar dan dapat menciptakan “zona mati,” di mana air pada dasarnya sudah tidak memiliki kehidupan lagi. Dalam kasus-kasus tertentu, mekarnya alga berbahaya akibat pencemaran air di danau dan rawa-rawa juga dapat menghasilkan neurotoksin yang mempengaruhi kehidupan hewan di darat ketika meminumnya. Jika kadar neurotoksin semakin tinggi maka hewan-hewan tersebut akan mati.

2. Hilangnya Kesuburan Tanah Sebagai Media Tumbuhan

Pencemaran air yang mengadung logam berat, merkuri, asam sulfat, tumpahan oli dan bahan kimia berbahaya buatan manusia lainnya hingga sisa bahan radioaktif masuk dalam tanah dan segera mengubah kandungan unsur  kimia tanah alami. Pencemaran ini biasanya terjadi karena limbah cair atau bahan kimia industri atau fasilitas komersial yang langsung dibuang ke tanah dan  tidak memenuhi syarat (illegal dumping). Penggunaan pestisida hingga air dari tempat penimbunan sampah yang meresap juga mengakibatkan tanah tercemar. Ketika tanah menjadi sudah tidak stabil unsur haranya oleh pencemaran air, maka dampak pencemaran air yang terjadi adalah tumbuhan akan sulit berkembang bahkan mati.

3. Rusaknya Pemandangan Alam

JIka kita pergi ke sungai terutama yang ada di kota-kota besar sudah pasti akan mendapati pemandangan air yang hitam, kotor dan tercium bau yang menyengat. Belum lagi tumpukan busa-busa yang mengembang seakan menutupi sungai akibat buangan sabun detergent  dan zat kimia dari pabrik seperti yang terjadi di kali Bekasi. Berbeda sekali dengan keindahan sungai yang sama berpuluh-puluh tahun sebelumnya. Apabila terjadi tumpahan minyak mentah di laut, pantai-pantai di sekitarnya akan rusak dengan pemandangan lumpur hitam yang menempel di batu-batu dan pasir hingga burung-burung laut.